कम आय और पहली पीढ़ी के छात्रों की मदद करने के लिए अक्रोन पब्लिक स्कूलों की पहल ने कॉलेज के लिए तैयार होने वाले छात्रों को अमेरिकी शिक्षा विभाग के अचानक फंडिंग में कटौती के बाद एक बड़ा झटका दिया है। यह कदम सैकड़ों छात्रों और कर्मचारियों को प्रभावित करता है और ओहियो में कॉलेज-तत्परता कार्यक्रमों के भविष्य पर चिंताओं को बढ़ाता है।
संघीय वित्त पोषण कटौती : $ 3.6 मिलियन फिसल गया
शिक्षा विभाग ने 7 मिलियन डॉलर का लगभग $ 3.6 मिलियन रद्द कर दिया, जो कि अंडरग्रेजुएट प्रोग्राम (गियर अप) अनुदान के लिए प्रारंभिक जागरूकता और तत्परता प्राप्त करने के लिए सात वर्षों में वादा किया गया था। अक्रोन पांच ओहियो कार्यक्रमों में से एक था, जिसमें क्लीवलैंड मेट्रोपॉलिटन स्कूल डिस्ट्रिक्ट, नॉर्थईस्ट ओहियो के शैक्षिक सेवा केंद्र और उच्च शिक्षा विभाग शामिल हैं।
विवाद के केंद्र में विविधता, इक्विटी और समावेश घटक
अक्रोन पब्लिक स्कूलों के लिए स्कूल काउंसलिंग और स्टूडेंट वेलनेस के निदेशक यवोन कल्वर ने बताया कि अनुदान में कटौती की गई थी क्योंकि जिले के मूल आवेदन में विविधता, इक्विटी और समावेश (डीईआई) पहल शामिल थी, जिसे संघीय एजेंसी ने उस समय प्रोत्साहित किया था। जिले ने तर्क दिया कि अक्रोन अब डीईआई कार्यालय या पहल नहीं रखता है, लेकिन संघीय अधिकारियों ने अपील से इनकार किया।
Akron में गियर अप: कक्षा से परे छात्रों का समर्थन करना
2021 में लॉन्च किए गए एआईएम हाई अक्रोन गियर अप कार्यक्रम ने लगभग 1,500 मिडिल और हाई स्कूल के छात्रों की सेवा की। कार्यक्रम में छात्रों को कॉलेज और कैरियर की तत्परता के अवसरों के लिए छात्रों को उजागर करने के उद्देश्य से सलाह, कॉलेज का दौरा, ग्रीष्मकालीन संवर्धन कार्यक्रम और सांस्कृतिक कार्यक्रम प्रदान किए गए। नॉर्थ हाई स्कूल के छात्रों ने संघीय निर्णय लेने वालों को प्रभावित करने की उम्मीद करते हुए, कार्यक्रम के माध्यम से प्राप्त कौशल और अनुभवों को उजागर करने वाला एक वीडियो बनाया।
कर्मचारियों की कटौती और पुनर्मूल्यांकन
30 सितंबर को फंडिंग में कटौती के बाद, अक्रोन स्कूल बोर्ड ने 6 अक्टूबर को तत्काल कर्मचारियों में बदलाव किया। चार छात्र सफलता के कोच और एआईएम हाई एकॉन गियर अप प्रोग्राम मैनेजर को बंद कर दिया गया। जैज़मोन ब्रिटन सहित कुछ पूर्व गियर अप कर्मचारियों को जिला फंड या टाइटल IV फंडिंग का उपयोग करके जिले के भीतर फिर से सौंपा गया था, जो छात्र की उपलब्धि और कल्याण का समर्थन करता है। पूर्व छात्र सफलता के कोचों को भी स्थानापन्न शिक्षकों और ट्यूटर के रूप में काम पर रखा गया था।
प्रोजेक्ट ग्रैड एक्रॉन चेहरों की अनिश्चितता
गियर अप कार्यक्रम के प्रमुख भागीदार प्रोजेक्ट ग्रेड अक्रोन, कर्मचारियों की कटौती का भी सामना कर सकते हैं। चुनौतियों के बावजूद, जिला अधिकारी सक्रिय रूप से वैकल्पिक अनुदान की खोज कर रहे हैं और छात्रों को कुछ गियर अप सेवाओं की पेशकश जारी रखने के लिए एक संक्षिप्त कार्यक्रम बना रहे हैं।
सांसदों ने उलटफेर करने के लिए कॉल किया
ओहियो के सांसदों, जिसमें यूएस रेप्स शामिल हैं। उन्होंने चेतावनी दी कि यह निर्णय ओहियो में 16,000 से अधिक छात्रों को प्रभावित करता है और राज्यव्यापी खोए हुए संघीय वित्त पोषण में $ 28 मिलियन से अधिक का प्रतिनिधित्व करता है।
आगे देख रहा
अक्रोन के गियर अप कार्यक्रम की कमी ने उन चुनौतियों को उजागर किया है जो स्कूल जिलों का सामना करते हैं जब संघीय वित्त पोषण प्राथमिकताएं बदलाव करते हैं। अभी के लिए, अक्रोन पब्लिक स्कूल वैकल्पिक फंडिंग और संशोधित कार्यक्रमों के माध्यम से अपने छात्रों के लिए कॉलेज-तत्परता के अवसरों को बनाए रखने के तरीकों का पता लगाना जारी रखते हैं।
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