इस अगस्त में अमेरिका आने वाले अंतर्राष्ट्रीय छात्रों की संख्या में काफी गिरावट आई है, चीन को भारत की तुलना में दोगुने से अधिक छात्र वीजा प्राप्त हुए हैं। राष्ट्रीय यात्रा और पर्यटन कार्यालय द्वारा जारी प्रारंभिक डेटा अगस्त के चरम महीने के दौरान कुल अंतरराष्ट्रीय छात्र आगमन में साल-दर-साल 19% की गिरावट का संकेत देता है।ट्रंप प्रशासन के तहत बढ़ी वीजा जांच के बीच यह गिरावट देखी जा रही है। यह गिरावट एशिया, अफ़्रीका और मध्य पूर्व के छात्रों में सबसे ज़्यादा देखी गई है। डेटा में नए और लौटने वाले दोनों छात्र शामिल हैं, हालांकि कई लोग जो पहले से ही अमेरिका में थे, उन्होंने कथित तौर पर वीज़ा पुनः प्रवेश के बारे में चिंताओं के कारण गर्मियों में विदेश यात्रा करने से परहेज किया।भारत के लिए वीज़ा स्वीकृतियाँ तेजी से गिरीं, चीन के लिए बढ़ींअकेले अगस्त में, मुख्य भूमि चीन के छात्रों को 86,647 छात्र वीजा जारी किए गए, जो भारतीय छात्रों को जारी किए गए संख्या से दोगुने से भी अधिक है। एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, भारतीय छात्र वीज़ा स्वीकृतियों में साल-दर-साल 44.5% की गिरावट आई है। भारत, जो हाल के वर्षों में छात्र संख्या के मामले में चीन के साथ अंतर को कम कर रहा था, ने प्रमुख स्रोत देशों के बीच सबसे बड़ी आनुपातिक गिरावट का अनुभव किया।डेटा यह भी दर्शाता है कि अफ्रीका से छात्रों के आगमन में 33%, एशिया से 24% और मध्य पूर्व से 17% की गिरावट आई है। हाल के वर्षों में अमेरिका में छात्रों को भेजने वाले शीर्ष देश भारत में विशेष रूप से 45% की भारी गिरावट देखी गई, जबकि चीनी छात्रों का आगमन तुलनात्मक रूप से स्थिर रहा।वीज़ा रोक और यात्रा प्रतिबंधों के कारण व्यवधान हुआमई के अंत में एक बड़ा व्यवधान आया जब अमेरिकी विदेश विभाग ने विदेशी छात्रों के लिए वीज़ा साक्षात्कार नियुक्तियों को रोक दिया। हालाँकि साक्षात्कार तीन सप्ताह बाद फिर से शुरू हुए, नई जाँच प्रक्रियाएँ शुरू की गईं, जिसमें आवेदकों के सोशल मीडिया खातों की अनिवार्य स्क्रीनिंग भी शामिल थी। एसोसिएशन ऑफ इंटरनेशनल एनरोलमेंट मैनेजमेंट के कार्यकारी निदेशक क्ले हार्मन ने कहा कि रोक के समय का शरद ऋतु सेमेस्टर के लिए छात्र वीजा जारी करने पर “अधिकतम संभावित प्रभाव” पड़ा, जैसा कि एसोसिएटेड प्रेस द्वारा रिपोर्ट किया गया है।जून में, ट्रम्प प्रशासन ने 19 देशों को प्रभावित करने वाले यात्रा प्रतिबंध भी लगाए, जिनमें से कई अफ्रीका, एशिया और मध्य पूर्व में हैं। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, इन क्षेत्रों में बाद में छात्र आगमन में सबसे बड़ी गिरावट दर्ज की गई।छात्र और परिवार राजनीतिक माहौल और लागत का हवाला देते हैंउच्च शिक्षा सलाहकारों ने अमेरिकी विश्वविद्यालय में प्रवेश के लिए परिवारों के बीच बढ़ती अनिच्छा पर ध्यान दिया है। इस्तांबुल स्थित सलाहकार ज़ेनेप बाउलस ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि कई परिवार अब अमेरिकी डिग्री के मूल्य के बारे में संदेह में हैं और बढ़ती ट्यूशन फीस और अनिश्चित आव्रजन नीतियों से हतोत्साहित हैं।एक प्रभावित छात्रा, सारा, एक ईरानी स्नातक, जिसे पूरी तरह से वित्त पोषित पीएचडी के लिए आयोवा विश्वविद्यालय में भर्ती कराया गया था, ने वीजा में देरी और नए घोषित यात्रा प्रतिबंध के बाद अपना स्थान स्थगित कर दिया। आंशिक नाम न छापने की शर्त पर बोलते हुए, उन्होंने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि उन्होंने इसके बजाय जर्मनी के विश्वविद्यालयों में आवेदन करना शुरू कर दिया है।छात्र प्राथमिकताओं में वैश्विक बदलाव देखा गयाअमेरिका में छात्र वीज़ा अनिश्चितताओं के साथ, यूनाइटेड किंगडम जैसे देशों और एशिया के क्षेत्रीय विश्वविद्यालयों में अंतरराष्ट्रीय आवेदकों की रुचि बढ़ रही है। कैम्ब्रिज में उच्च शिक्षा सलाहकार एलिज़ाबेथ मार्कस्टीनर ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि परिवारों को अब अमेरिकी विश्वविद्यालय में प्रवेश सावधानी से करना चाहिए और हमेशा एक बैकअप योजना तैयार करनी चाहिए।जबकि अंतरराष्ट्रीय छात्र नामांकन में कोविड-19 के बाद सुधार हो रहा था, नया डेटा एक उलटफेर का सुझाव देता है, जो वीज़ा बाधाओं और वैश्विक छात्र गतिशीलता पैटर्न के विकसित होने से प्रेरित है।
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