जॉर्जिया के एक हाई स्कूल शिक्षक और वर्ष के पूर्व शिक्षक उम्मीदवार ने रूढ़िवादी कार्यकर्ता चार्ली किर्क की मौत के बारे में फेसबुक टिप्पणियों पर निलंबित होने के बाद अपने स्थानीय शिक्षा प्राधिकरण (एलईए) के खिलाफ संघीय मुकदमा दायर किया है। ओगलथोरपे काउंटी हाई स्कूल की अंग्रेजी शिक्षिका मिशेल मिकेंस का आरोप है कि जिले ने उनके निजी अकाउंट पर सोशल मीडिया गतिविधि के बाद उनसे इस्तीफा देने का आग्रह करके उनके प्रथम संशोधन अधिकारों का उल्लंघन किया है।मिकेंस, जो 2022 में जॉर्जिया टीचर ऑफ द ईयर के उपविजेता रहे, ओगलथोरपे काउंटी स्कूल सिस्टम और अधीक्षक बेवर्ली लेविन पर मुकदमा कर रहे हैं। मुकदमे के अनुसार, फेसबुक पोस्ट और टिप्पणी थ्रेड्स के बारे में प्रशासकों को सचेत किए जाने के बाद मिकेंस को अनिश्चितकालीन भुगतान अवकाश पर रखा गया था, जिसमें उन्होंने किर्क की आलोचना की थी और राजनीतिक हिंसा की निंदा की थी।टिप्पणियों ने ऑनलाइन प्रतिक्रिया व्यक्त कीविवाद तब शुरू हुआ जब मिकेंस ने अपने निजी फेसबुक पेज पर चार्ली किर्क का एक उद्धरण साझा किया, जिस दिन यूटा कॉलेज में एक सार्वजनिक कार्यक्रम के दौरान उनकी गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। किर्क के हवाले से दिए गए उद्धरण में कहा गया है: “मुझे लगता है कि यह इसके लायक है। मुझे लगता है कि दुर्भाग्य से, हर साल कुछ बंदूक मौतों की कीमत चुकाना उचित है ताकि हम अपने ईश्वर प्रदत्त अधिकारों की रक्षा के लिए दूसरा संशोधन कर सकें।”हालाँकि उसकी फेसबुक सेटिंग्स ने पोस्ट को “केवल दोस्तों” तक सीमित कर दिया था, लेकिन बाद में एक पूर्व सहपाठी द्वारा स्क्रीनशॉट लेने के बाद इसे व्यापक रूप से प्रसारित किया गया। अनुवर्ती टिप्पणियों में, मिकेंस ने लिखा: “मैं इसकी निंदा नहीं करता, लेकिन वह एक भयानक व्यक्ति था… नफरत से भरा फासीवादी,” और कहा कि “दुनिया उसके बिना थोड़ी सुरक्षित है।” बाद में उन्होंने स्पष्ट किया कि देश की बंदूक हिंसा से दुखी होने के बावजूद, उनका मानना था कि किर्क ने “कटु भाषा” में योगदान दिया था।ये टिप्पणियां उनकी कानूनी फाइलिंग में उद्धृत की गई थीं।यह पोस्ट, अन्य लोगों के साथ, “WomenPostingLs” नामक सोशल मीडिया अकाउंट द्वारा साझा की गई थी, जिसके लगभग 600,000 फॉलोअर्स हैं। जल्द ही उसे बर्खास्त करने की मांग उठने लगी। इसके बाद मिकेंस को अतिरिक्त पोस्ट में टैग किया गया जिसमें एक अन्य शिक्षक की बर्खास्तगी का संदर्भ दिया गया था और चेतावनी दी गई थी कि वह अगली हो सकती है। जिस दिन उसकी पोस्ट वायरल हुई उसी दिन उसे स्कूल से घर भेज दिया गया।एलईए की भागीदारी और प्रतिक्रियामुकदमे के अनुसार, मिकेंस को प्रिंसिपल बिल सैम्पसन और अधीक्षक लेविन ने सूचित किया था कि स्कूल को शिकायतें मिली थीं लेकिन वह “परेशानी में नहीं थी।” हालाँकि, महीने के अंत तक, मिकेंस को उसके यूनियन प्रतिनिधि के माध्यम से बताया गया कि जिला अब उसे वापस नहीं लाना चाहता और जब तक वह इस्तीफा नहीं देती, उसका रोजगार समाप्त किया जा सकता है।11अलाइव को दिए एक बयान में, अधीक्षक लेविन ने कहा, “हालांकि मुकदमे में बताए गए कई तथ्य और वादी की ओर से दिए गए प्रेस बयान गलत या अधूरे हैं… जिला उस मंच पर मुद्दों पर मुकदमा चलाना पसंद करता है, न कि प्रेस या जनता में।”रोजगार इतिहास और समर्थनमिकेंस ने 24 वर्षों तक एक शिक्षक के रूप में काम किया है। समर्थकों ने उनकी संभावित बर्खास्तगी का विरोध करते हुए एक ऑनलाइन याचिका शुरू की है, जिस पर 1,100 से अधिक हस्ताक्षर प्राप्त हुए हैं।सोशल मीडिया पोस्ट ने व्यापक प्रसार शुरू कर दियाजिस व्यक्ति ने शुरुआत में मिकेंस की पोस्ट को ऑनलाइन साझा किया था, उसने दक्षिण कैरोलिना के एक शिक्षक से जुड़े इसी तरह के मामले का भी हवाला दिया था। मुकदमे में कहा गया है कि स्क्रीनशॉट के साथ एक टिप्पणी में कहा गया है, “जॉर्जिया बी**** अगला है।” मिकेंस को ऑनलाइन ध्यान के बारे में शिकागो में एक मित्र के संदेश के माध्यम से पता चला जिसमें उसे चेतावनी दी गई थी कि उसकी फेसबुक सामग्री सभी प्लेटफार्मों पर साझा की जा रही है।स्वायत्तता या परिहार: जांच के दायरे में विश्वविद्यालययह मामला अकादमिक सेटिंग में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के बारे में चल रही बहस को और बढ़ा देता है। संस्थाएँ अक्सर व्यक्तिगत अभिव्यक्ति की रक्षा करने और जनता का विश्वास बनाए रखने के बीच एक महीन रेखा पर चलती हैं। आलोचकों का तर्क है कि कुछ शैक्षणिक संस्थानों द्वारा दावा की गई स्वायत्तता उन्हें जवाबदेही से बचा सकती है। अन्य लोग सवाल करते हैं कि क्या स्कूल और विश्वविद्यालय जनता के दबाव और बदलते राजनीतिक माहौल के जवाब में स्वतंत्रता की रक्षा कर रहे हैं या आवश्यक सुधारों का विरोध कर रहे हैं।संघीय अदालत में मुकदमा दायर किया गयामिकेंस के मुकदमे में दावा किया गया है कि उनके खिलाफ की गई कार्रवाई संवैधानिक रूप से संरक्षित भाषण की प्रतिक्रिया थी जो उनके आधिकारिक कर्तव्यों से संबंधित नहीं थी। इसमें यह भी कहा गया है कि सोशल मीडिया पोस्ट में उसके नियोक्ता, स्कूल या छात्रों का उल्लेख नहीं किया गया था, और काम के घंटों के बाहर एक निजी खाते पर बनाया गया था जिसे सहकर्मियों या छात्रों के साथ साझा नहीं किया गया था।मिकेन्स के विरुद्ध कोई आपराधिक आरोप या औपचारिक अनुशासनात्मक निष्कर्ष की सूचना नहीं दी गई है। कानूनी कार्यवाही वर्तमान में संघीय अदालत में चल रही है।
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