टेनेसी स्कूल जिले तीन साल से कम उम्र के बच्चों के लिए विशेष शिक्षा प्री-किंडरगार्टन कार्यक्रमों की लागत वहन कर रहे हैं। कई जिले विकलांग छात्रों की जरूरतों को पूरा करने के लिए अपने K-12 बजट से सैकड़ों-हजारों डॉलर का पुनर्निर्देशन कर रहे हैं, जबकि उन्हें सीमित संघीय वित्त पोषण और कोई आवर्ती राज्य समर्थन नहीं मिल रहा है। द्वारा रिपोर्ट किए गए फरवरी 2025 के विश्लेषण के अनुसार चॉकबीटटेनेसी में 9,900 से अधिक प्री-के छात्रों को विशेष शिक्षा सेवाओं की आवश्यकता है।
संघीय कानून के लिए सेवाओं की आवश्यकता होती है, राज्य के फार्मूले के लिए नहीं
स्कूलों को कानूनी रूप से विकास संबंधी देरी या विकलांगता वाले प्री-के छात्रों को विशेष चिकित्सा, अतिरिक्त शिक्षक और अन्य सहायता प्रदान करने की आवश्यकता होती है। हालाँकि, 2022 में अपनाए गए टेनेसी के टेनेसी इनवेस्टमेंट इन स्टूडेंट अचीवमेंट (TISA) एक्ट फॉर्मूला में फंडिंग गणना में प्री-के छात्रों को शामिल नहीं किया गया है। राज्य की फंडिंग तभी शुरू होती है जब छात्र किंडरगार्टन में प्रवेश करते हैं, और छोटे बच्चों की लागत को कवर करने के लिए जिलों को छोड़ देते हैं।
विशिष्ट कक्षाओं के लिए उच्च लागत
विशेष शिक्षा प्रीस्कूल कक्षाओं के संचालन में जिलों में सालाना सैकड़ों हजारों डॉलर खर्च हो सकते हैं। जर्मनटाउन में, कार्यक्रम की लागत प्रति वर्ष $800,000 से अधिक है, लेकिन राज्य अनुदान केवल लगभग $23,000 प्राप्त होता है। प्रत्येक कक्षा में आमतौर पर एक प्रमाणित शिक्षक, दो पैराप्रोफेशनल, चिकित्सक और कभी-कभी एक नर्स की आवश्यकता होती है, जिसकी वार्षिक लागत $143,000 से $200,000 प्रति कक्षा तक होती है। लेकलैंड स्कूल सिस्टम 34 विशेष शिक्षा प्री-के छात्रों के साथ-साथ 25 सामान्य शिक्षा साथियों के लिए चार कक्षाओं का समर्थन करता है, जिसका वार्षिक खर्च $617,000 से अधिक है, जो बड़े पैमाने पर टीआईएसए द्वारा समर्थित अन्य कार्यक्रमों से वित्त पोषित है, रिपोर्ट चॉकबीट.
विधायी प्रयास और वित्त पोषण चुनौतियाँ
विशेष शिक्षा प्री-के छात्रों को शामिल करने के लिए टीआईएसए फॉर्मूले में संशोधन के प्रयास महासभा में रुक गए हैं। विधायिका के अनुमान से पता चलता है कि कार्यक्रम को पूरी तरह से वित्तपोषित करने पर राज्य को सालाना 159 मिलियन डॉलर से अधिक की लागत आ सकती है, हालांकि जिला नेताओं का तर्क है कि वास्तविक आंकड़ा कम होने की संभावना है। अधिवक्ता इस बात पर जोर देते हैं कि जिलों को कार्यक्रमों को बनाए रखने के लिए एकमुश्त अनुदान के बजाय आवर्ती राज्य वित्त पोषण की आवश्यकता है।
स्वैच्छिक और विशेष शिक्षा प्री-के के बीच भ्रम
राज्य-स्तरीय ग़लतफ़हमियों के कारण फ़ंडिंग की प्रगति धीमी हो गई है। स्वैच्छिक प्री-के कार्यक्रम, जो आय के आधार पर जोखिम वाले छात्रों की सेवा करते हैं, उन्हें राज्य वित्त पोषण में $85 मिलियन मिलते हैं। हालाँकि, विशेष शिक्षा प्री-के कार्यक्रम, विकास संबंधी देरी या विकलांगता वाले 3-5 वर्ष की आयु के बच्चों की सेवा करते हैं और कानूनी रूप से आवश्यक हैं, वैकल्पिक नहीं। जर्मनटाउन और लेकलैंड सहित कई जिले स्वैच्छिक प्री-के कार्यक्रम संचालित नहीं करते हैं, फिर भी उन्हें विशेष शिक्षा कक्षाओं को वित्त पोषित करना होगा।
अधिवक्ता स्थायी समाधानों पर जोर देते हैं
राज्य के वित्त पोषण फॉर्मूले में विशेष शिक्षा प्री-के छात्रों को शामिल करने की वकालत करने के लिए जिले के नेता विधायकों और राज्यपाल की वित्त टीम के साथ मिलना जारी रखते हैं। रिपोर्ट के अनुसार, निजी स्कूल वाउचर कार्यक्रमों को प्राथमिकता देने पर निराशा बनी हुई है, जबकि आवश्यक विशेष शिक्षा कार्यक्रम अपर्याप्त हैं चॉकबीट.
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