कैलिफ़ोर्निया ने एक अभूतपूर्व कानून पारित किया है जो अगले दशक में स्कूली भोजन से कुछ अति प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों को चरणबद्ध तरीके से हटा देगा। गवर्नर गेविन न्यूसोम द्वारा हस्ताक्षरित, देश में इस पहले कानून का उद्देश्य राज्य भर में छात्रों को परोसे जाने वाले भोजन की पोषण गुणवत्ता में सुधार करना है।अल्ट्राप्रोसेस्ड खाद्य पदार्थ – जो अक्सर चीनी, नमक और अस्वास्थ्यकर वसा से भरे होते हैं – को मोटापा, मधुमेह और हृदय रोग सहित विभिन्न स्वास्थ्य समस्याओं से जोड़ा गया है। यह नया कानून स्कूलों में इन खाद्य पदार्थों को कम करने के लिए एक स्पष्ट समयरेखा निर्धारित करता है, जो बच्चों के स्वास्थ्य और पोषण के लिए कैलिफोर्निया की चल रही प्रतिबद्धता को दर्शाता है।अल्ट्राप्रोसेस्ड खाद्य पदार्थों को परिभाषित करना और परिवर्तन की समयसीमाकानून कहता है कि कैलिफ़ोर्निया का सार्वजनिक स्वास्थ्य विभाग 2028 के मध्य तक “चिंता का विषय अल्ट्राप्रोसेस्ड खाद्य पदार्थ” और “प्रतिबंधित स्कूल खाद्य पदार्थ” के लिए परिभाषाएँ स्थापित करेगा। स्कूलों को जुलाई 2029 तक इन खाद्य पदार्थों को चरणबद्ध तरीके से ख़त्म करना शुरू कर देना चाहिए। जुलाई 2035 तक, जिलों को नाश्ते या दोपहर के भोजन के लिए प्रतिबंधित वस्तुओं को बेचने की अनुमति नहीं दी जाएगी, और विक्रेताओं को 2032 तक इन खाद्य पदार्थों की आपूर्ति करने से रोक दिया जाएगा।गवर्नर न्यूसम ने कैलिफोर्निया की नेतृत्वकारी भूमिका पर जोर देते हुए लॉस एंजिल्स मिडिल स्कूल में बिल पर हस्ताक्षर किए। एसोसिएटेड प्रेस के हवाले से उन्होंने कहा, “कैलिफ़ोर्निया ने कभी भी बच्चों के स्वास्थ्य पर नेतृत्व करने के लिए वाशिंगटन या किसी और का इंतजार नहीं किया है – हम वर्षों से हानिकारक योजकों को हटाने और स्कूल के पोषण में सुधार करने में आगे रहे हैं।”स्कूलों और खाद्य आपूर्तिकर्ताओं पर प्रभावयह कानून स्कूल जिलों के लिए लागत बढ़ा सकता है, जिसमें परिवर्तन का समर्थन करने के लिए कोई अतिरिक्त धन शामिल नहीं है। कैलिफ़ोर्निया स्कूल बोर्ड एसोसिएशन ने चिंता व्यक्त करते हुए चेतावनी दी कि नए अधिदेश को पूरा करने के लिए जिलों को संसाधनों को अन्य जरूरतों से हटाना पड़ सकता है। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, एसोसिएशन के प्रवक्ता ट्रॉय फ्लिंट ने कहा कि जिले कानून का पालन करने के लिए “जरूरत के अन्य क्षेत्रों से धन उधार लेंगे”।उपभोक्ता ब्रांड एसोसिएशन ने भी प्रतिबंध के अत्यधिक व्यापक होने की आलोचना की। एसोसिएशन का प्रतिनिधित्व करने वाले जॉन हेविट ने कहा कि निर्माता पहले से ही “यूएसडीए और राज्य एजेंसियों द्वारा निर्धारित कठोर अद्वितीय सुरक्षा और पोषण मानकों” को पूरा करते हैं और “सुरक्षित, पौष्टिक और सुविधाजनक” उत्पाद प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, जैसा कि एसोसिएटेड प्रेस द्वारा रिपोर्ट किया गया है।स्कूली भोजन में सुधार के मौजूदा प्रयासकैलिफ़ोर्निया के कुछ स्कूल जिलों ने पहले से ही अल्ट्राप्रोसेस्ड खाद्य पदार्थों को कम करना शुरू कर दिया है। मॉर्गन हिल यूनिफाइड स्कूल डिस्ट्रिक्ट में छात्र पोषण के निदेशक माइकल जोचनर ने चीनी युक्त अनाज, फलों के रस, स्वाद वाले दूध और चिकन नगेट्स और टेटर टोट्स जैसी गहरी तली हुई वस्तुओं को हटा दिया। जैसा कि एसोसिएटेड प्रेस ने नोट किया है, वह लगभग 50 मील के भीतर स्थानीय स्तर पर जैविक उत्पाद प्राप्त करते हैं, अधिकांश भोजन खरोंच से या अर्ध-घर का बना बनाते हैं।इसी तरह, वेस्टर्न प्लेसर यूनिफाइड में खाद्य सेवाओं की निदेशक क्रिस्टीना लॉसन ने पिछले तीन वर्षों में स्कूल मेनू में स्क्रैच-निर्मित व्यंजनों की हिस्सेदारी 5% से बढ़ाकर लगभग 60% कर दी है। जिला स्थानीय स्तर पर अधिक खाद्य पदार्थों का भी स्रोत है, जो नेवादा शहर में पास में बने टॉर्टिला का उपयोग करके भैंस चिकन क्वेसाडिलस जैसे विभिन्न भोजन पेश करता है। एसोसिएटेड प्रेस के हवाले से लॉसन ने नए कानून के बारे में आशावाद व्यक्त करते हुए कहा कि यह छात्रों के लिए “और भी अधिक विकल्प और और भी अधिक विविधता” पैदा करेगा।अल्ट्राप्रोसेस्ड खाद्य पदार्थों से जुड़ी स्वास्थ्य संबंधी चिंताएँअमेरिकी आहार में अल्ट्राप्रोसेस्ड खाद्य पदार्थों को कैलोरी के प्रमुख स्रोत के रूप में पहचाना गया है, जो दैनिक सेवन का आधे से अधिक हिस्सा है। हालांकि अध्ययनों ने इन खाद्य पदार्थों को पुरानी स्वास्थ्य स्थितियों से जोड़ा है, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि प्रसंस्करण स्वयं या चीनी, वसा और नमक का संयोजन प्राथमिक कारण है।अल्ट्राप्रोसेस्ड खाद्य पदार्थों को परिभाषित करना चुनौतीपूर्ण रहा है। ब्राजील के शोधकर्ताओं द्वारा विकसित सबसे आम प्रणाली, औद्योगिक प्रसंस्करण के स्तर के आधार पर खाद्य पदार्थों को वर्गीकृत करती है। कुछ प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थ, जैसे टोफू और साबुत अनाज की ब्रेड, स्वास्थ्यवर्धक हो सकते हैं, जिससे विनियमन जटिल हो जाता है।हाल की घोषणाओं के अनुसार, अमेरिकी सरकार वर्तमान में स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं को बेहतर ढंग से संबोधित करने के लिए अल्ट्राप्रोसेस्ड खाद्य पदार्थों की एक संघीय परिभाषा स्थापित करने पर काम कर रही है।बाल रोग विशेषज्ञ बच्चों के स्वास्थ्य के लिए कानून का समर्थन करते हैंसैक्रामेंटो में बाल रोग विशेषज्ञ डॉ. रविंदर खैरा ने विधायी सुनवाई में कानून के पक्ष में बात की। उन्होंने कहा कि यह प्रतिबंध खराब पोषण से जुड़े बच्चों में पुरानी स्वास्थ्य स्थितियों में वृद्धि को संबोधित करता है। उन्होंने कहा, “बच्चे ऐसे भोजन तक वास्तविक पहुंच के हकदार हैं जो पौष्टिक हो और उनके शारीरिक, भावनात्मक और संज्ञानात्मक विकास में सहायक हो।” एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, “स्कूलों को सुरक्षित ठिकाना होना चाहिए, न कि पुरानी बीमारी का स्रोत।”कैलिफ़ोर्निया का नया कानून स्वस्थ स्कूली भोजन को बढ़ावा देने और बच्चों के बीच अल्ट्राप्रोसेस्ड खाद्य पदार्थों के जोखिम को कम करने के प्रयास में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करता है। चरणबद्ध दृष्टिकोण स्कूलों और आपूर्तिकर्ताओं को स्वस्थ भविष्य की पीढ़ी के लक्ष्य को समायोजित करने के लिए समय प्रदान करता है।
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