छात्र ऋण माफी बैकलॉग गहरा हो जाता है, हजारों को लिम्बो में छोड़ देता है

शिक्षा विभाग सार्वजनिक सेवा ऋण क्षमा (PSLF) बायबैक कार्यक्रम के लिए आवेदनों के एक अभूतपूर्व बैकलॉग के साथ जूझ रहा है, जिससे हजारों संघीय छात्र ऋण उधारकर्ताओं के दसियों के लिए अनिश्चितता की एक लंबी अवधि का निर्माण होता है। बिडेन-हैरिस प्रशासन के दौरान 2023 में स्थापित कार्यक्रम को उधारकर्ताओं को एकमुश्त भुगतान करने की अनुमति देने के लिए डिज़ाइन किया गया है ताकि सार्वजनिक सेवा ऋण क्षमा की ओर आवर्तक या निषेध की अवधि की अवधि। यह उन उधारकर्ताओं के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, जिन्होंने सार्वजनिक सेवा में सेवा की है, लेकिन उन्हें अनैच्छिक नॉनपमेंट योजनाओं में रखा गया था, जैसे कि सेव प्लान, जिसे हाल ही में रिपब्लिकन के नेतृत्व वाली कानूनी चुनौती के बाद अदालत के निषेधाज्ञा द्वारा अवरुद्ध किया गया था।इस साल की शुरुआत में फेडरल स्टूडेंट एड और मास छंटनी के कार्यालय में स्टाफ की कमी के बीच बैकलॉग ने बैकलॉग किया है। जबकि विभाग ने वृद्धिशील प्रगति की है, अप्रैल और जुलाई 2025 के बीच लगभग 10,000 अनुप्रयोगों को संसाधित किया गया है, कतार में वृद्धि जारी है। वर्तमान डेटा से पता चलता है कि बैकलॉग 72,730 अनुप्रयोगों पर है, जो अप्रैल की तुलना में लगभग 50% अधिक है और विभाग के आंकड़ों के अनुसार पिछले महीने से 7,000 की वृद्धि है। विभाग के प्रति माह लगभग 2,500 आवेदन प्रसंस्करण के साथ, अनुमान का सुझाव है कि यदि कोई नया आवेदन जमा नहीं किया जाता है, तो वर्तमान बैकलॉग को साफ़ करने में दो साल से अधिक का समय लगेगा। इस बीच, सेव प्लान की मनाही में हजारों उधारकर्ता ऋण क्षमा की दिशा में प्रगति करने में असमर्थ हैं, लाखों अमेरिकियों के लिए वित्तीय अनिश्चितता को कम करते हैं।

PSLF बायबैक: एक महत्वपूर्ण वर्कअराउंड

PSLF बायबैक प्रोग्राम उधारकर्ताओं के लिए एक मार्ग प्रदान करता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि गैर -भुगतान की अवधि, चाहे वह स्थगित, निषेध, या अन्य व्यवधानों के कारण हो, फिर भी सार्वजनिक सेवा ऋण क्षमा की ओर गिनती हो। पीएसएलएफ के तहत, उधारकर्ता जो पात्र गैर-लाभकारी या सरकारी नियोक्ताओं के लिए पूर्णकालिक काम करते हुए दस साल के क्वालीफाइंग भुगतान करते हैं, वे अपने संघीय छात्र ऋण को खत्म कर सकते हैं।बायबैक अपने पुनर्भुगतान अवधि के अंत के पास उधारकर्ताओं के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है जो सहेजें योजना के तहत अनैच्छिक डिफेरमेंट में फंस गए थे। कार्यक्रम का उद्देश्य छूटे हुए भुगतान के प्रभावों को कम करना है, जिससे उधारकर्ताओं को ऋण रद्द करने की दिशा में प्रगति बनाए रखने की अनुमति मिलती है।

बैकलॉग आगे बढ़ता रहता है

शिक्षा विभाग के फाइलिंग से पता चलता है कि प्रोसेसिंग प्रयासों के बावजूद बैकलॉग लगातार बढ़ गया है। मई में, 1,472 आवेदन पूरा हो गया था, जिसमें 49,318 लंबित थे। अप्रैल और जुलाई के बीच, अमेरिकी मीडिया रिपोर्टों के अनुसार पिछले महीने में पिछले महीने में 3,280 सहित लगभग 10,000 अतिरिक्त आवेदन संसाधित किए गए थे। इसके बावजूद, लंबित अनुप्रयोगों की कुल संख्या बढ़कर 72,730 हो गई है।प्रति माह लगभग 2,500 अनुप्रयोगों की वर्तमान प्रसंस्करण दर का मतलब है कि बैकलॉग को खाली करने में दो साल से अधिक समय लग सकता है, भले ही कोई नया आवेदन जमा न हो। लगातार सिस्टम में प्रवेश करने वाले नए अनुप्रयोगों के साथ, रिज़ॉल्यूशन के लिए समयरेखा आगे बढ़ने की उम्मीद है।

योजना बचाओ

बैकलॉग को सेव प्लान से जटिलताओं से बढ़ाया जाता है, जिसने लाखों उधारकर्ताओं के लिए भुगतान को रोक दिया। ये निषेध अवधि पीएसएलएफ माफी की ओर नहीं गिनती हैं, उधारकर्ताओं को छोड़कर, विशेष रूप से उन लोगों को चुकौती के अंतिम वर्ष में, जो प्रगति करने में असमर्थ हैं। जबकि विभाग ने प्रभावित उधारकर्ताओं को PSLF बायबैक के लिए आवेदन करने या आय-संचालित पुनर्भुगतान (IDR) योजनाओं पर स्विच करने के लिए प्रोत्साहित किया है, बड़े पैमाने पर छंटनी और कर्मचारियों की कमी ने प्रसंस्करण को धीमा कर दिया है।IDR एप्लिकेशन बैकलॉग को संबोधित करने में कुछ प्रगति हुई है। नवीनतम रिपोर्टों के अनुसार, लंबित आईडीआर अनुप्रयोगों की कुल संख्या 1,511,504 से घटकर 1,386,406 हो गई, पिछले 30 दिनों में 304,844 संसाधित किया गया। यह लगभग 125,000 अनुप्रयोगों की शुद्ध कमी का प्रतिनिधित्व करता है, लेकिन वर्तमान गति से, शेष कतार को संसाधित करने में लगभग एक वर्ष लग सकता है।

कानूनी और प्रशासनिक चुनौतियां

बैकलॉग प्रशासनिक और कानूनी कार्यों से और जटिल है। इस साल की शुरुआत में आईडीआर एप्लिकेशन प्रोसेसिंग के अस्थायी निलंबन और सेव प्लान उधारकर्ताओं पर ब्याज शुल्क फिर से शुरू करने से उधारकर्ताओं और विभाग दोनों पर दबाव बढ़ाया गया है। “बड़े, सुंदर बिल” के तहत मुकदमेबाजी और नए छात्र ऋण चुकौती प्रावधानों को जारी रखने के लिए पुनर्भुगतान योजनाओं को फिर से खोलना, माफी को सीमित करना और उधारकर्ताओं के लिए अतिरिक्त बाधाएं पैदा करना जारी है।

दबाव में एक प्रणाली

संघीय छात्र ऋण प्रणाली को नेविगेट करने वाले लाखों उधारकर्ताओं ने योग्यता, अशुद्धि और अनिश्चितता का सामना किया क्योंकि वे योग्य भुगतान को ट्रैक करने और क्षमा के लिए आवेदन करने का प्रयास करते हैं। स्टाफिंग या प्रसंस्करण दक्षता में पर्याप्त वृद्धि के बिना, PSLF बायबैक बैकलॉग को साफ करना और कांग्रेस द्वारा इच्छित राहत प्रदान करना एक बहु-वर्षीय चुनौती बना रह सकता है।

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